Electro Reducción de Metal Blanco
Proyecto Innovación
Este proyecto de innovación en ejecución a escala piloto tiene como objetivo el desarrollo de un proceso para obtener cátodos de cobre grado LME por electro depositación además de azufre elemental, partiendo del producto intermedio metal blanco de cobre (72 a 78% Cu)
El metal blanco de cobre está formado por una alta concentración de sulfuros de cobre (CuS2) y usualmente es tratado en fase líquida (1250ªC) y convertido a cobre en hornos convertidores Pierce Smith, a continuación refinado a cobre blíster en hornos de ánodos y moldeado en formas en ambos casos con emisión de dióxido de azufre, finalmente refinado cobre catódico (99,99%) en una refinería electrolítica.
El proyecto tiene como objetivo final complementar/ reemplazar los procesos pirometalúrgicos de conversión/ refinación actualmente empleados y que tiene un elevado costo de operación e inversión además de un alto impacto en polución por gases fugitivos (SO2).
Este proceso innovador se presenta como complemento/ alternativa a los procesos convencionales, resultando una tecnología limpia sin emisión de gases (SO2).
Esta tecnología requiere el diseño, desarrollo y operación de un reactor especial de electro-reducción (E-R). Los resultados a escala de laboratorio han sido promisorios tanto en calidad del cátodo en consumos de corriente.